Un designer con base a Helsinki, Anurag Sarda, ha presentato un concept che immagina gli AirPods in una versione a conduzione aperta, con un’idea precisa: spostare il celebre stelo di Apple dietro l’orecchio. Il progetto, chiamato «AirPods Open», non nasce da Cupertino e non è un prodotto annunciato. È un esercizio di design speculativo, che però tocca una categoria di auricolari in rapida crescita.
Nel concept il corpo dell’auricolare ricalca la forma dell’AirPods 4, ma è montato su un gancio di colore bianco lucido che si appoggia dietro il lobo. Lo stelo, elemento riconoscibile dell’intera linea Apple, viene così collocato all’estremità del gancio. Il risultato è un auricolare che resta appoggiato all’orecchio senza entrare nel canale uditivo, come accade nei modelli a conduzione aperta. Nei disegni il gancio nasconde anche il modulo della batteria, una scelta pensata per bilanciare il peso del driver sull’orecchio.
Il tema non è nuovo, ma il mercato lo sta prendendo sul serio. Nothing offre le Ear (open) a 149 dollari, mentre Bose propone le Ultra Open Earbuds di seconda generazione a 299 dollari. Huawei ha in catalogo le FreeArc e le FreeClip 2, e Beats ha scelto un gancio in nichel-titanio per le Powerbeats Pro 2, vendute a 249,99 dollari. Anche Shokz, specializzata in auricolari a conduzione ossea, ha più che raddoppiato le spedizioni su base annua.
Le previsioni indicano che la categoria degli auricolari a orecchio aperto potrebbe raggiungere 90,5 milioni di unità entro il 2030. Un dato che spiega l’interesse dei produttori verso soluzioni che lascino libero il canale uditivo, pensate per chi vuole ascoltare musica o podcast senza isolarsi dai suoni dell’ambiente.
Sul fronte Apple, il contesto è in movimento. A settembre l’azienda ha annunciato gli AirPods 5, che secondo le indiscrezioni introdurranno la cancellazione attiva del rumore in un design senza puntale. Il 1° settembre John Ternus è diventato amministratore delegato dell’azienda. Di recente Apple ha inoltre lanciato l’iPhone pieghevole chiamato Duo, al prezzo di 299 dollari, e l’hub per la casa HomeView.
È importante ribadirlo: il concept di Sarda non è una proposta ufficiale e Apple non ha confermato alcun prodotto a conduzione aperta con gancio. Resta un esercizio di forma e di equilibrio, che mostra come il linguaggio visivo degli AirPods possa essere riletto attorno a un’anatomia diversa, quella dell’orecchio e del suo profilo posteriore.
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