MB&F e l’orologiaio francese Maison Alcée hanno portato l’effetto IKEA nel mondo dell’alta orologeria. Il nuovo orologio da scrivania Nostromo arriva al cliente come una scatola di legno contenente 222 componenti sciolti, un set di strumenti da orologiaio e un libro di 250 pagine. Il tempo non viene mostrato finché non si costruisce l’oggetto: servono circa dieci ore di lavoro con pinzette per ottenere un meccanismo funzionante con riserva di carica di 14 giorni e suoneria delle ore attivabile.
Il progetto celebra i 15 anni della M.A.D.Gallery e porta la firma di Maximilian Maertens, creative designer di MB&F e successore designato di Max Büsser. La produzione dei componenti è affidata a Maison Alcée, che realizza i pezzi nel Giura francese e svizzero. Solo l’organo regolatore arriva preassemblato, una scelta motivata dalla necessità di affidare i componenti più delicati a mani esperte. L’edizione è limitata a 50 esemplari, venduti a 12.000 franchi svizzeri, circa 14.840 dollari, esclusa l’IVA.
Il corpo dell’orologio è un ovoide simmetrico in acciaio spazzolato, con due archi che si incontrano in alto e in basso attorno a ruote in ottone e un anello del quadrante blu pavone saturato al centro. La silhouette richiama un coleottero o uno scarabeo più che una creatura aliena. Le tre gambe affusolate si allargano verso l’esterno con curve composte e terminano a punta, dando all’oggetto la sua carica scultorea. Maertens ha dovuto rendere l’architettura del movimento assemblabile da dilettanti, quindi ha concentrato la libertà espressiva nella scultura.
Il movimento deriva dal Persée, il primo orologio di Maison Alcée, lanciato nel 2022 e costruito su architettura da polso ingrandita a dimensioni da scrivania. Maertens ha ruotato l’intero meccanismo su un lato, inclinato il display verso l’alto per una lettura più agevole e suddiviso l’anello continuo del quadrante in segmenti, così da lasciare intravedere il treno degli ingranaggi. L’orologio ruota sui suoi piedi, una soluzione che garantisce stabilità su superfici irregolari grazie al supporto a tre punti. Le lancette nere sostituiscono quelle originali per contrastare l’ottone.
Le viti a testa slottata sono visibili su ogni placca, l’acciaio è spazzolato anziché lucidato e le ruote in ottone hanno raggi semplici senza anglage. Si tratta di una scelta deliberata, perché ogni superficie verrà maneggiata da qualcuno che non ha mai usato pinzette. Maison Alcée ha persino fatto realizzare le lame dei cacciaviti in una lega di rame e berillio, più morbida, per ridurre il rischio di graffiare l’orologio durante il montaggio. Il kit comprende diciassette strumenti, diversi dei quali adattati ai principianti.
Il nome Nostromo riprende quello della nave di Ridley Scott in Alien, a sua volta ispirato al romanzo di Joseph Conrad. Maertens, dichiarato ammiratore di H.R. Giger, ha di fatto messo il nome di Ron Cobb su un corpo vicino all’estetica di Giger. La maison esplora il tema spaziale fin dal primo orologio HM1 del 2007. Le consegne sono previste tra ottobre e novembre, attraverso le M.A.D.Galleries di Ginevra e Dubai e i MB&F LAB nel mondo. Un Persée base costa circa 5.500 euro, quindi il sovrapprezzo del Nostromo acquista il design di Maertens e il limite di 50 pezzi, più che un meccanismo diverso.
